ファッション業界のイノベーターに学ぶ　サスティナブルな事業経営に必要なこと

ファクトリエのミッションは「語れるもので、日々を豊かに」だ。顧客の毎日を豊かにするために、工場と顧客の交流会を月に一回開催し、改善や開発に繋げている。また、工場と商品を企画する段階では、「自腹の壁＝自分ならお金を出して買うか？」を念頭に置き、喜ばれない商品は絶対につくらない。

顧客のニーズから生まれた商品は多くある。醬油やコーヒーをこぼしても大丈夫な「汚れをはじくコットンパンツ」、再現人間工学に基づいた「“座る”を快適にするパンツ」、南極大陸を横断した冒険家のソックスを再現した「もちはだシリーズ」、「絶対に穴があかないソックス」など。「絶対に穴があかないといいながらも、時々穴が空いてしまう。改良するために穴が空いてしまったソックスが欲しいけど、使用済みソックスをくれる人はなかなかいません。そこで考えられたのが、永久交換保証制度。穴が空いたら永久に交換できるようにしたことで、穴が空いたものが手に入り、どこの部分がどう穴が空いたか研究開発できるようになりました」。

問題の解決には、”今までよりもよりよくしていく”という正の問題解決と、アトピーやヘルニアなどの支障がある人が、”普通の生活をするための手助けしていく”という負の問題解決がある。その両方がファクトリエの商品開発の軸となっている。

「巨人がたくさんいるアパレル業界で、僕らベンチャーは、特化したニッチ部分で、消費者のオアシスを見つけていくことが重要。僕らは工場との関係式があるおかげで、技術をつかって良い商品を高いコストパフォーマンスで作れる。日本のモノづくり力で、忘れ去られた、もしくは諦められたニッチマーケットにおいて、負の問題解決をしていきます」。

必要とされる多様な商品があることこそがサスティナブル。活きる場所をそれぞれ見つけ、そのマーケットでみんなが幸せになれることが大事だと山田さんは話す。