「お祭り」を活用した新しい地域創生ビジネスとは

日本で唯一の祭り専門会社「株式会社オマツリジャパン」。祭りで日本全体を盛り上げることを目指し、祭り好きによる地域活性コミュニティの育成や、祭りの情報発信・参加・企画・運営を地域と共におこなっている。

今回のWAOでは、日本の祭りを取り巻く現状や地方創生における祭りの可能性を探るため、座右の銘が「毎日祭日」というほど大の祭り好きだという、同社の共同代表取締役山本陽平さんをお迎えし、イベントを開催した。

伝統的な祭りと現代の祭り

もともとは大手通信会社に勤めていた山本さん。休暇中に世界各国を旅する中でさまざまな祭りに出会い、その非日常感や一体感にすっかり魅せられたという。帰国後、日本が祭り大国だということに気づいた山本さんの祭り熱は更に加速。やがて国内だけでも年間80件以上の祭りに足を運ぶまでになり、遂には共同代表取締役として株式会社オマツリジャパンを起業するに至った。

「そもそも日本の祭りは神事のための伝統的な儀式であり、規模の大小にかかわらず、神を迎え、神をもてなし、神を送るという流れのもとにおこなわれていました。それが明治近代以降、伝統的な祭り以外にも地域の賑やかしを目的とした催事がおこなわれるようになり、それらを含めて祭りと呼ぶようになりました。現在日本国内で一年間に開催される祭りの数は、約30万件にものぼります」。

時代を経る中で意味やスタイルが様々に変遷し、現在に至っている祭りのカタチ。もちろん伝統的な神事は今も残っているが、現代の都市と祭りの在り方としては、よりイベント志向が高まっている傾向にあるという。

「各都道府県で人気の祭りには、何十万、何百万という動員数があるものも少なくありません。祭りは多くの人を地域に誘客できる、非常に強いコンテンツです」。