自らのスキルを地域に活かす時代

鹿児島県の北西部に位置し、長島、諸浦島、伊唐島、獅子島の４つの島から成る長島町。豊かな自然に囲まれた長島町では、水産業や農業が盛んで、なかでも養殖ブリは日本一の生産量を誇る。しかしながら、多くの自治体同様に、ここ長島町でも若者の地域離れ、高齢化などの課題を抱えている。

そんな長島町で、自らのＩＴスキルを活かし、地方創生の取り組みをおこなっている土井さん。都内のＩＴ企業で経験を積んだ土井さんは、2015年から長島町を拠点に地方創生の活動をはじめると、その活躍が評価され、2017年には鹿児島県長島町の地方創生統括監に任命される。

「僕が長島町に行くことになったきっかけは、知人でもあり、当時の長島町副町長の井上貴至さんからインターネット通販の手法や商品のブランディングを町で講演してほしいとの依頼からでした」。

長島町に講演に伺った土井さんは、町民との意見交換のなか、町が抱える課題を知ることになる。

「町民の方から町の課題を聞くことで、特産品の販売だけでなく、インターネットを手段として解決できることが他にもあるんじゃないかと思ったんです。僕がいままでやってきた仕事の話もその場でさせてもらったら、“それやってみようよ”ということで意気投合し、長島町に拠点を移すことになりました」。

その後、土井さんは「地域おこし協力隊」の制度を活用し、長島町で活動していくこととなる。